鍋爐煙氣中水蒸氣開始凝結的溫度稱為露點，露點的高低與很多因素有關。煙氣中的水蒸氣含量多即水蒸氣分壓高，則露點高。但由水蒸氣分壓決定的熱力學露點是較低的，例如，燃油鍋爐在一般情況下，煙氣中的水蒸氣分壓約為0．08～0．14絕對大氣壓，相應的熱力學露點為41～52℃。

燃料中的含硫量高，則露點也高。燃料中硫燃燒時生成二氧化硫，二氧化硫進一步氧化成三氧化硫。三氧化硫與煙氣中的水蒸氣生成硫酸蒸氣，硫酸蒸氣的存在，使露點大為提高。例如，硫酸蒸氣的濃度為10％時，露點高達190℃。燃料中的含硫量高，則燃燒后生成的SO2多，過量空氣系數越大，則SO2轉化成SO3的數量越多。不同的燃燒方式、不同的燃料，即使燃料含硫量相同，露點也不同。燃油中灰分含量很少，煙氣中灰分吸附硫酸蒸氣的能力很弱。所以，即使含硫量相同，燃油時的煙氣露點明顯高于燃煤，因而燃油鍋爐尾部受熱面的低溫腐蝕比燃煤嚴重得多。