發電廠是將各種能源轉換為電能的工廠。發電廠目前主要采用的能源有：煤、石油、天然氣、水力、核能、風能、生物質能、地熱能等八種。發電廠采用不同能源時對環境的影響差別很大。為了便于比較和評價，可將各種能源對環境影響的程度分為六個等級：

0級——影響輕微，可以忽略不計;

1級——很低的潛在影響;

2級——低的潛在影響;

3級——中等程度的潛在影響;

4級——較高的潛在影響;

5級——很髙的潛在影響。

評價發電廠采用不同能源時對環境的影響，分為電廠用地、水質、大氣、生態和廢物五項指標。通過比較可以看出，因為水能和風能不但是可再生能源，而且采用水能和風能發電時不產生任何污染，所以，對環境影響最小;因為煤是不可再生能源，采用煤發電時不但產生的灰渣、煙塵、SOpNOi污染了環境，而且排放的大量溫室氣體<302加劇了溫室效應，所以，采用煤發電時對環境的影響最大。