隨著經濟發展、城市規模擴大和人口增多，城市生活垃圾產量劇增，帶來了一系列問題。大量生活垃圾堆積，不僅會占用土地，而且會造成土壤、水、大氣和生態等污染，從而引起嚴重的社會和經濟問題。目前，我國城市垃圾累計存量高達60多億噸，近三分之二大中城市被生活垃圾包圍。“垃圾圍城”問題日益突出，根本原因在于我國人口數量龐大，所產生的生活垃圾遠遠超過了現有的、傳統的垃圾處理能力。因此，鼓勵發展城市生活垃圾處理行業，已成為解決“垃圾圍城”問題的關鍵所在。

他山之石，可以攻玉。面對垃圾泛濫成災的狀況，世界各國已不僅限于控制和銷毀垃圾這種被動“防守”，而是積極采取有力措施，進行科學合理地綜合處理利用垃圾。

國內外采用較廣泛的垃圾處理方式主要有衛生填埋、堆肥法和焚燒法等。填埋處理存在土地占用面積大、二次污染、爆炸崩塌等諸多缺陷；堆肥處理對垃圾中有機物含量的要求較高，不利于其規模化。而垃圾焚燒無害化處理更為徹底，有利于環境質量的提高。

從發達國家垃圾處理方式來看，垃圾焚燒發電已經成為占主流的城市生活垃圾處理的一個重要解決之道。以日本為例，日本是世界上最早應用垃圾焚燒發電技術的國家，垃圾焚燒處理比重達70%以上，而歐洲主要發達國家包括法國、德國、瑞士、瑞典、丹麥等都以焚燒為垃圾處理的主要方式，比重普遍在40%以上。

生活垃圾焚燒發電是指通過焚燒生活垃圾產生的熱值，將熱能轉換成機械能再轉換成電能的過程。利用焚燒垃圾產生的熱量進行發電，成為各國興起的垃圾處理方式，科學家測算，垃圾中的二次能源如有機可燃物等，所含的熱值高，焚燒2噸垃圾產生的熱量大約相當于1噸煤。

對中國垃圾處理行業而言，垃圾處理想要達到無害化、減量化、資源化處理，垃圾焚燒發電才是最有效的手段。國家層面上各種利好垃圾焚燒發電行業的政策也不斷。

今年，發改委與住建部聯合發布了《“十三五”全國城鎮生活垃圾無害化處理設施建設規劃》，明確提出，到2020年底全國城鎮生活垃圾焚燒處理設施能力占無害化處理總能力的50%以上，其中東部地區達到60%以上。由此可以看出，“十三五”期間，垃圾焚燒將繼續作為當前最符合國情的無害化處理方式得到大力支持。

從近年來垃圾處理的發展趨勢也可以看出，垃圾焚燒占比逐年提高，垃圾焚燒行業從不足100座焚燒廠發展到近240座，驗證了當前垃圾焚燒發電主流技術是可以滿足垃圾焚燒處置需求的。

未來，垃圾焚燒發電將成為生活垃圾處理的主要方式，作為環保行業當中最有前景、商業模式最為成熟的子行業，垃圾焚燒發電行業在“十三五”期間將有驚人的發展空間。不過市場發展快速的同時，也直接促使競爭日趨激烈，垃圾焚燒發電企業將會面臨融資問題。